C’est avec grand plaisir que je vous offre à tous ce soir un petit morceau méconnu d’Anthologie de la Reliure d’Art au XIXè siècle.

Je vous propose de lire (en version numérisée par mes soins – désolé pour les yeux et l’inconfort qu’il peut en résulter) les quelques 68 pages d’un petit opuscule paru en 1882 chez O. Marpon et F. Flammarion à Paris.

C’est un joli in-12 imprimé sur papier vélin teinté.

Il a pour titre « La reliure moderne, critique d’un praticien, étude sur les relieurs et sur la reliure en général, destinée aux amateurs de livres. »

Il fait partie de ma bibliothèque personnelle depuis déjà quelques années (eh oui Xavier et Jean-Paul, vous n’êtes pas les seuls à rechercher les ouvrages relatifs à l’histoire du Livre ou de l’Imprimerie (Books on Books comme disent les anglo-saxons) !

Il se présente avec ses couvertures gris-bleues qui ont été conservées en parfait état, le tout relié très sobrement en bradel pleine toile bleue marine, discrètement signée à froid au contre-plat par PIERSON.

Je vous laisse découvrir cette « perle rare » dont je n’ai trouvé qu’un seul exemplaire sur le net en archive coté B-849 et faisant partie de la vente de bibliographie Bérès d’il y a quelques temps. L’ouvrage était coté 100/150 euros dans une fine reliure demi-maroquin de Gruel. Vendu 175£ d’après Forest Books (1).

Quoi qu’il est soit ce petit opuscule dont le ton est pour le moins acide et pour le pire pamphlétaire à souhait est assez rare semble-t-il. En tous les cas je ne l’ai trouvé numérisé nulle part. Maintenant c’est fait !

L’ouvrage se décompose en trois parties. La Reliure à l’Exposition Universelle de 1878. La Reliure à l’Exposition Internationale de 1879. Chronique de l’Exposition Universelle (Extrait du Bulletin de la Papeterie). Cette dernière partie étant signée L. Guillet et les deux premières, V. Wynants, relieur-doreur.

Je ne sais rien de l’un ni de l’autre de ces deux auteurs. Wynants se déclare relieur-doreur et est délégué des relieurs parisiens à l’Exposition Universelle, donc je suppose qu’il occupait une place relativement importante au sein de sa communauté. Pourtant aujourd’hui, force est de constater que l’on ne rencontre guère de reliures d’art de cette époque (1870-1880), signées V. Wynants (d’ailleurs si vous en voyez ou en possédez merci de me le signaler pour information).

J’ai repéré toutefois un exemplaire de l’Histoire d’un crime de Victor Hugo, Paris, Calmann-Lévy, 1877-1878, 2 volumes in-8 demi-maroquin grenat à coins, dos à 5 nerfs, ornés de fers dorés, tête dorée (reliure de Wynants). EO avec envoi autographe de V. Hugo à M. Molinari. Est. 1.500/1.700 euros (je ne connais pas le résultat). Vente Drouot du 2 juin 2006, n° 413.

De L. Guillet je ne sais rien.

Dans ce pamphlet on y démonte allègrement des carrières bien établies… Lortic, Marius-Michel, Magnier, Engel, Duru, etc… tous sont passés en revue et critiqués de manière à nous proposer un tableau très intéressant de l’état de la Reliure d’Art à Paris et en Province dans les années 1860-1880.

Je vous laisse maintenant découvrir ce document, en espérant avoir modestement contribué à faire sortir de l’ombre un texte que tout le monde appréciera ici, j’en suis certain.

Vous pouvez également visualiser le document ici (pages à pages) : http://picasaweb.google.fr/libalise/LARELIUREMODERNEEN1882 , cliquez sur la première photo (couverture en couleurs gris-bleu) et choisissez l’option de visualisation « diaporama » et faites avancer ou reculer les images une à une manuellement en cliquant avec les flèches gauches ou droite.

Bonne lecture à tous !

Amitiés bibliophiliques, Bertrand

(1) 290. [WYNANTS (V.)] La Reliure Moderne. Critique d’un Praticien Étude sur les Relieurs et sur la Reluire en Général Destinée aux Amateurs de Livres. O. Marpon et F. Flammarion, Paris. 1882. 12mo, 68,[4]pp., with the bookplate of Léon Gruel, orig. printed wrappers bound in, cont. half red morocco, singed at foot of spine by Gruel, marbled sides, spine gilt, t.e.g. a nice copy. Provenance: Léon Gruel. £175.